NBA哪一個時代最強?規則與時勢打造英雄

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你若常看NBA球評談話,應會發現不少退役的球員批某某球員太軟,當年那個誰可以打爆今日的任何一隊。或者,拿出90年代的芝加哥公牛隊,與2000年的洛杉磯湖人隊、2017和18年的金州勇士隊比一比,到底誰會比較強。總之,這話題不會停,答案也是各說各話。

一般而言,多數比較是老的捍衛老的一代,嫩的捍衛嫩的族群。不過,名人堂球星賈奈特(Kevin Garnett)接受紐約時報的記者馬奇斯(David Marchese)專訪,卻口出驚人之語,主張自己難在今日的NBA生存。老實說,這話很難想像是賈奈特本人想法,因他全盛時期可從一號位打到五號位,能切能傳也能投球,防守更是沒話說,賈奈特說新時代NBA比較強,跟他同期的人是氣得七竅生煙吧?

 

退役球星賈奈特職業生涯剛好橫跨NBA球風轉變的重大階段,他不但拿過總冠軍,本身實力也超強,因此他的評論具有很大的參考價值。 陳光立/攝影
退役球星賈奈特職業生涯剛好橫跨NBA球風轉變的重大階段,他不但拿過總冠軍,本身實力也超強,因此他的評論具有很大的參考價值。 陳光立/攝影

我們來仔細瞭解他怎麼說:「20年前,NBA不是這樣的打法。今天,球員根本不能用手去防守,阻止對手得分變成不可能的任務。所以你試著想一下,若把昔日的喬登(Michael Jordan)放到現在的比賽形式,你要如何防守他?」賈奈特解釋:「這個時代,你只要有創意和企圖心,就可成為聯盟頂尖的進攻好手,譬如約柯奇(Nikola Jokic)就吸收了昔日諾維茨基(Dirk Nowitzki)單腳跳投,結合自己的天賦變出新招式。柯瑞(Stephen Curry)的長距離投射與高度穩定性,為籃球帶來革命,湯普森(Klay Thompson)、里拉德(Damian Lillard)等後衛均改變了比賽。」Slam雜誌撰文報導提到,若20幾歲的賈奈特到今天的NBA打球,6呎11吋的他樣版是「強化版」席亞康(Pascal Siakam),主要擔當控球前鋒的工作。

 

要認定哪個時代的球員比較強是非常困難的事,光是要比喬丹(左)和詹姆斯(右)誰比較強,兩邊的支持者應該都能列出數十項理由。 2006 Fleer EXL 球員卡
要認定哪個時代的球員比較強是非常困難的事,光是要比喬丹(左)和詹姆斯(右)誰比較強,兩邊的支持者應該都能列出數十項理由。 2006 Fleer EXL 球員卡

我們不必扯太遠,就把時代推前20年,NBA到底產生什麼變化,會讓老的感嘆、小的不服呢?為了刺激收視率、提升對抗性,聯盟多年來都做出規模不一的規則改變,包括節奏、出手選擇。一年、兩年沒感覺,但時間拉長至10年甚至20年,回頭看就發現到,原來同樣是NBA卻已發展出不同格局。

 

在2000–01球季,NBA每場平均得分是95分,而到了2018–19年,每場平均得分增加到110分,比賽時間48分鐘不變,每一場卻增加了15分。這數字背後的意義為何?首先是出手次數逐年增加,再來是命中率維持43%至46%。仔細想想,多得分意味著球員攻守速度加快,以體力比較來說,打今日的NBA確實比20年前累。

 

NBA為了保護球員,減少肢體碰觸的機會,這讓持球進攻增加了創意和觀賞性,亦造就今日出現眾多才華洋溢的進攻好手。 陳光立/攝影
NBA為了保護球員,減少肢體碰觸的機會,這讓持球進攻增加了創意和觀賞性,亦造就今日出現眾多才華洋溢的進攻好手。 陳光立/攝影

 

在三分線還沒出現之前,得分就只有兩分和罰球的一分。聯盟最初推三分線時,球員並未積極在外線出手,選擇保守的簡單得分(Easy shot)如上籃、中距離等。2000–01年球季,每一場投三分球的次數為12次,到2018–19年球季已經增加至33次,顯然地各隊改變進攻策略,更積極於外線出手得分。2018–19年球季,休士頓火箭隊進一步把出手次數增加到45次,命中率達到35.6%,換句話說火箭隊近一半攻勢都在三分線外。

 

留學多年、曾在美國大學籃壇效力的莊宗勳,過去幾年看著NBA賽事演化,現擔任籃球訓練師的他說:「比賽當然有很大的變化,過去怎麼和現在相比?要知道,2004年哈沃德(Dwight Howard)選秀能當狀元,換到今日參加選秀順位會往後。傳統長人已經不吃香,柯瑞運球一過中場就能投籃進攻,這讓大個子(Big man)價值看跌,機動性反而變成各隊建軍指標,戰場從禁區延伸到三分線外圍,且攻守轉換次數增加,能提速的球員更有用。」

 

由於比賽節奏加快、進攻範圍拉開,因此高個子的球員必須開發更多的工具,才能在聯盟裡生存,包括外線的投籃、進攻的策應和防守等。 美聯社
由於比賽節奏加快、進攻範圍拉開,因此高個子的球員必須開發更多的工具,才能在聯盟裡生存,包括外線的投籃、進攻的策應和防守等。 美聯社

 

到底今日的NBA比較厲害,還是昔日NBA更具觀賞性?這答案是各有千秋。時代造就英雄,過往硬漢們籃下力拼的球賽有一定價值,而今日賽事在幾位新星帶領下,又是以更華麗、快速輪轉的方式發光發熱,且NBA仍在進化中,未來20年NBA又將如何轉變,我們不妨拭目以待。

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