老將紛投效湖人 奪冠文化與洛杉磯有絕對吸引力

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洛杉磯湖人隊季外在換來衛斯特布魯克(Russell Westbrook)、與詹姆斯(LeBron James)、戴維斯(Anthony Davis)組成「三巨」,吸引聯盟眾多老將加盟,其中包括放棄部分薪資投誠的喬丹(DeAndre Jordan),雖說拿到湖人一紙260萬美元合約,但一來一往仍少了140萬美元,就是衝著奪冠陣容而來。這不禁令人好奇,同樣是聯盟勁旅,為何NBA球員對成為湖人趨之若鶩,而不是想成為布魯克林籃網、密爾瓦基公鹿隊一員。

詹姆斯已公認為數一數二的准名人堂巨星,能與他並肩作戰奪冠,是不少球員心中夢想。不過,從他加入湖人隊之後,球團招募好手更容易,從戴維斯、朗多(Rajon Rondo)、卡森斯(DeMarcus Cousins)、哈沃德(Dwight Howard)、小加索(Marc Gasol),乃至於今年新加入的安東尼(Carmelo Anthony),都曾是各隊絕對核心,亦是全明星賽常客,如今甘於屈居副手逐冠,另一個原因亦是湖人隊與洛杉磯的魅力。

 

1946年成軍、1959年遷至洛杉磯的湖人隊,與NBA緊密相連其來有自,長期以來隊伍就存在求勝文化,事實也反映歷史之中,紀錄與球星大名烙印粉絲心中,無論是打籃球的選手個人或家長,多數夢想披上紫金球衣在史坦波中心(Staples Center)打球,有那麼一天球衣亦能高懸體育館上方,與其他大名一齊供球迷回憶。

 

背號能被湖人「退休」,球衣則高掛在史坦波中心,這是無比的榮耀,也是許多球員拚命想到湖人打球的誘因。 陳光立/攝影
背號能被湖人「退休」,球衣則高掛在史坦波中心,這是無比的榮耀,也是許多球員拚命想到湖人打球的誘因。 陳光立/攝影

論早期,湖人隊的代表人物非張伯倫(Wilt Chamberlain)莫屬,生涯曾單場拿下100分、55個籃板,以及整季平均得50.4分的他,與NBA「標誌剪影人」衛斯特(Jerry West)、貝勒(Elgin Baylor)攜手,是1968年至1973年的湖人看板陣容,於1972年球季為該隊拿到遷至洛杉磯的第一座冠軍獎盃、亦是隊史第六冠。進入1979年至1991年間,改朝換代的湖人隊迎來魔術強森(Magic Johnson),搭配的還有天勾賈霸(Kareem Abdul-Jabbar)、渥錫(James Worthy),這段時間湖人隊九度打入總冠軍賽、五度拿下冠軍,成就載入輝煌史頁,創造高欣賞價值的Showtime時代,三巨頭亦名列為歷史最強大的組合。

 

時間進入1996年,湖人隊先從奧蘭多魔術隊簽來歐尼爾(Shaquille O’Neal),同年從夏洛特黃蜂隊換來新秀布萊恩(Kobe Bryant),兩人一裡一外聯袂打出華麗的「OK連線」,在1999年至2002間完成三連霸成就,被譽為聯盟最具主宰力的雙人搭檔,其中歐尼爾連續三年拿下總冠軍賽MVP,再次將湖人隊名聲推到顛峰。

 

只要有看NBA職業籃球的粉絲,很難不受湖人隊的影響,尤其過往崛起的不單是明星,還是踏入名人堂的巨星。這些忠誠粉絲,或多或少聽過張伯倫這一號人物,也看過魔術強森領銜的80年代黃金時期,也看著OK連線長大,當被選入NBA的那一天起,自然而然希望效力湖人這一支傳奇隊伍,如今還有詹姆斯這一號人物,更是讓人嚮往。

 

2014年採訪湖人隊時,我著實感受到這支隊伍的與眾不同。位於洛杉磯國際機場旁的訓練中心,走進入口有一道直通球館的長廊,球團刻意以淡紫色裝飾牆壁,上面掛有歷代湖人球星的照片,整條長廊距離約20公尺,走在其中你腳步自然會放慢,想要駐足欣賞湖人隊的昔日光輝。不單於此,每一位湖人隊選手的球衣後頸,都有一個書寫「冠軍X16」的標誌,提醒大家這不是一般NBA球隊,而是擁有16座冠軍的勁旅。

 

湖人隊建隊有方,長期以來傳承奪冠文化,載入史冊亦是名人堂等級球員,隊史一共摘下17冠與波士頓塞爾蒂克隊分庭抗禮,還將榮譽繡在球衣背後。 陳光立/攝影
湖人隊建隊有方,長期以來傳承奪冠文化,載入史冊亦是名人堂等級球員,隊史一共摘下17冠與波士頓塞爾蒂克隊分庭抗禮,還將榮譽繡在球衣背後。 陳光立/攝影

訓練球館內,舉目可見眾多歷史球星的球衣號碼和奪冠布簾懸掛著,那種氛圍就是一種奪冠文化,無時無刻鞭策場上的球員、教練團,求勝是湖人隊傳統,身穿紫金球衣要有把冠軍杯留在洛杉磯的使命感。事實上,在累積超過3000場比賽的紀錄裡,湖人隊擁有5成83勝率,所以球隊始終把贏得每一場球賽列為首要,無論要多少代價,要知道聯盟每一支隊伍都想贏,其中不乏將預算列首要、戰績列次要者,年年玩重建且樂此不疲。

 

湖人隊訓練中心內,掛滿各種奪冠的布簾和傳奇人物球衣,提醒場上球員要有使命感,為了奪冠全力以赴。 陳光立/攝影
湖人隊訓練中心內,掛滿各種奪冠的布簾和傳奇人物球衣,提醒場上球員要有使命感,為了奪冠全力以赴。 陳光立/攝影

除了耀眼的奪冠文化,湖人隊座落於洛杉磯亦有助於曝光,特別是一些有贊助商的球員,比起在二線城市當球星,到湖人隊裡面即便當替補,在全國轉播時被攝影機掃到機率還更高。其次,洛杉磯與好萊塢劃上等號,若能打出成績更容易受關注,也可能受廠商青睞賺額外收入。早期的歐尼爾、羅德曼(Dennis Rodman),均在湖人隊時期拍過電影,歐尼爾甚至撈過界出過音樂專輯,最近的則是與卡通人物一起上鏡的詹姆斯。

 

湖人隊位於五光十色的洛杉磯,場邊常有好萊塢藝人或者名人觀賽,譬如前英國足球明星貝克漢,經常坐在場邊觀戰。 陳光立/攝影
湖人隊位於五光十色的洛杉磯,場邊常有好萊塢藝人或者名人觀賽,譬如前英國足球明星貝克漢,經常坐在場邊觀戰。 陳光立/攝影

不只是先發,即使蹲板凳如庫茲馬(Kyle Kuzma)非固定先發,卻因湖人隊身份拿到鞋商Puma的代言合約,還曾與名模哈洛(Winnie Harlow)親密交往,相比之下他比同屆新人王米契爾(Donovan Mitchell)幸運,只因後者效力的是猶他爵士隊。

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