因為工作關係，我偶爾會接觸到老東西。總部位於奧克拉荷馬州的非營利 ＃自由基金會 （Liberty Foundation），在加州舉辦一場載遊客搭 ＃二戰 老飛機升空的活動，讓人在短短20分鐘的遨翔時刻裡，回憶二戰期間的情景，藉此為基金會募款。
不過，在我實際受邀搭乘的感受是，飛機很吵、始終聞到瀰漫機艙的汽油味，內部狹窄難舒展的環境，不禁對二戰空軍長時間忍耐嚴苛條件的毅力感到佩服。 這是自由基金會向老兵致敬（Salute to Veterans）的巡迴展示，備有二戰製造的波音B-17 ＃轟炸機，以及飛虎隊P-40E。現場還有昔日服役的老兵講故事，分享二戰的親身經歷。
兩種飛機都是大有來頭，是二戰中分別在歐亞戰場建功的英雄機。 我搭乘的這架B-17是1945年8月製造，沒參與過戰役，戰後輾轉流入民間，在更換引擎、翻新後，2004年交到自由基金會手上。這個骨董戰機目前任務，是透過自由基金會運作，全年巡迴美國各機場，載運熱愛二戰歷史或軍人的後裔升空講故事，收入用來運作組織、興建博物館以及飛機維修，另提供老兵工作機會，透過說歷史創造生涯第二春。
B-17每小時的起飛成本超過4500美元，你要知道讓這架二戰老飛機飛行不容易。我不是軍事迷，但對這種體驗也很興奮，看到老兵暢談往日種種，似乎進入二戰烽火連天的場景，他們談著在槍林彈雨下執行任務，又如何在九死一生的機會下生存，儘管皺紋滿面、垂垂老矣，但聽他們生靈活現的解說也很有意思。